在冷卻設備中，玻璃鋼冷卻塔以冷卻效率高、耐腐蝕、重量輕、工廠化生產、質量保證等特點，在國內外得到廣泛應用。玻璃鋼是玻璃纖維增強塑料的俗稱，主要是由玻璃纖維與合成樹脂兩大類材料組合而成。目前冷卻塔分為逆流式（圓形塔）、橫流式（梯形塔）、逆流式（方塔及組合式）三大系列。玻璃鋼冷卻塔是指這三個系列的塔體由玻璃鋼材料制作而成。塔體結構輕巧、剛度好、耐腐蝕、耐老化，表面采用膠衣樹脂，光潔度好，使用壽命長。
逆流式冷卻塔（見圖 ）空氣由下向上，熱水由上向下形成對流，故也稱對流式；
橫流式冷卻塔（見圖 ）水自上而下，空氣橫向垂直水流流入，故也稱交流式；方形組合式冷卻塔（見圖 ），空氣先從塔的左右兩側水平橫向流入塔內，再由下向上與水自上而下進行熱交換，故稱逆橫流式。
在一般情況下，水與空氣逆流接觸是最好的方式，具有最大的平均溫差和平均分壓差。水與空氣逆流可以充分發揮空氣的蓄熱能力，得到最大的焓差，因此可以達到比較小的冷幅高和較大的溫差。
橫流式冷卻塔冷卻效果低于逆流式，但供水的水泵揚程比逆流式低，可節省電耗，以空氣流徑填料的壓力降而言，橫流式小于逆流式，從而可降低塔的高度，節省投資，運行管理比較方便。
方塔組合逆橫流式冷卻塔，在民用中與建筑物比較協調與美觀，冷卻效果比逆流式差些，與橫流式相近，主要缺點是4 只角布水布氣不均勻，有時氣流在角處會產生渦流，增加阻力影響冷卻效果，組合式塔中，兩端兩臺塔三邊進風，中間塔均兩側進風。組合式減少了塔的占地面積，對設置冷卻塔面積小的用戶很受歡迎，易解決地方小的困難。
三種類型的冷卻塔均有標準型、低噪聲、超低噪聲。逆流式從溫差又可分為高溫塔、中溫塔、低溫塔三個系列，橫流塔與方塔一般為中溫塔、低溫塔兩個系列。Δt =5 ℃的圓形逆流式冷卻塔最大冷卻水量不大于1000m3／h ，方塔、橫流式及其組合塔最大冷卻水量可不限組合 。
