隨著城市現代化的發展，工業和民用需水量越來越大。我國屬缺水國家，目前所有城市都感到給水不足。因此，循環使用水資源就成為一項有效的節水措施。世界各國都在競相發展各種類型的冷卻塔。以往的冷卻塔都是采用木、鋼和鋼筋混凝土結構建造。但是木材易腐蝕、資源少，浪費大，早在20世紀60年代被淘汰；鋼筋結構冷卻塔的圍護鋼板容易生銹、至今尚未找到好的防護辦法，使用2～3年就會因腐蝕而破壞；鋼筋混凝土的耐久性顯然好些，但其存在建造周期長、模板耗量大、占地面積大、施工困難、投資高等缺點，目前只局限在熱電、石化、化肥等大型工程中使用。因此，研究新結構材料冷卻塔便成為節水工程中的一個大熱點。
玻璃鋼具有耐腐蝕、強度高、質量輕、易成型及性能可以根據使用條件進行設計等優點，用來制作冷卻塔可以使塔體小、占地面積少、耗電低、造型美觀、冷效高、耐腐蝕、使用壽命長及安裝方便和造價低等。很好的解決了冷卻塔技術中的一系列難題，從而實現了工廠化生產，現場快速安裝，大大地縮短了冷卻塔的建造周期目前我國循環水量在1000m3/h以內的機械通風塔，幾乎全部被玻璃鋼冷卻塔代替；就是循環水量在2000～4000m3/h的大型鋼筋混凝土冷卻塔也已開始被玻璃鋼冷卻塔所取代，并取得了非常明顯的效果。